玉米分蘖（发叉）：玉米的每个茎节上都着生一片叶，每个叶腋处都有一个腋芽。正常情况下，只有中上部的1-2个腋芽可发育为果穗，果穗以下其他腋芽的生长都受到抑制不能生长，或生长到一定程度就终止。

玉米多穗：玉米一般情况下一株只结一个穗，主要是先发育的幼穗有穗位优势，能抑制其他腋芽的幼穗分化和发育。

饲食玉米出现分蘖和多穗的现象极少，除非个别品种或异常（粗缩病或肥水充足），但是鲜食玉米的很多品种经常发生分蘖和多穗，如目前种植较多的晶煌17、白美玉、双萃2750等品种。当一个玉米植株有太多的分蘖和多个穗子时，它会争夺营养，养分也分散供应，穗子就会变小，结实率也会下降。因此在种植管理中如果出现分蘖和多穗要及时掰除，愈早掰愈好，否则影响结穗及穗的商品性。

玉米分蘖除主枝外一律掰除，多穗最好只留上面的1个穗，以促使大穗，籽粒饱满商品性好，增加经济效益。